Der Beginn von internationaler Zusammenarbeit
Der Weg der Sparkassen-Finanzgruppe in die internationale Entwicklungszusammenarbeit bahnte sich bereits in den 1960er Jahren an. Seit diesem Zeitpunkt wurden die deutschen Sparkassen immer wieder um Unterstützung beim Aufbau von Finanzinstituten in Entwicklungsländern gebeten; Projekte in Asien, Afrika und Lateinamerika folgten. In Peru engagierte sich Helmut Geiger ab 1985 beim Aufbau eines landesweiten kommunalen Sparkassensystems, wo 13 sogenannte „Cajas“ gegründet werden. Heute sind diese „Cajas“ die wichtigsten Anbieter von Finanzdienstleistungen für die Bevölkerung und für Kleinunternehmen in Peru.
Gründung der Sparkassenstiftung
Mit dem Fall des Eisernen Vorhangs und der Auflösung der Sowjetunion kamen neue Aufgaben auf die Sparkassen-Finanzgruppe zu. Nachdem die Sparkassen in der ehemaligen DDR erfolgreich wieder eingeführt worden waren, häuften sich Anfragen aus den mittel- und osteuropäischen Staaten nach Unterstützung. Helmut Geiger reagierte auf den internationalen Ruf nach Expertise und Erfahrung. Er initiierte 1992 die Gründung der Sparkassenstiftung für internationale Kooperation, um die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung in anderen Staaten zu fördern und das entwicklungspolitische Engagement weiter auszubauen. Am 1. Juni 1992 nahm die Sparkassenstiftung ihre operative Tätigkeit auf.
Eindrucksvolle Bilanz
Über 28 Jahre später hat sich Geigers Engagement ausgezahlt: 200 erfolgreich durchgeführte Projekte der Sparkassenstiftung in mehr als 90 Ländern sind ein eindrucksvoller Beleg für den Erfolg und die Bedeutung der Initiative Geigers. Die Werte von internationaler Entwicklungsarbeit waren tief in Geiger verwurzelt, der fast sein gesamtes Berufsleben der Sparkassenidee gewidmet hat. Folglich ist die bisherige Mitarbeit von rund 2000 Mitarbeitern aus deutschen Sparkassen in Entwicklungs- und Schwellenländern eine Laudatio auf sein Engagement.
Vorstandsvorsitzender der Sparkassenstiftung, Heinrich Haasis, bekundet: „Helmut Geiger wusste: Ohne Zugang zu Finanzprodukten gibt es keine wirtschaftliche und soziale Entwicklung. So entstand die Sparkassenstiftung und auf dieser Basis arbeiten wir.“
Auch der Geschäftsführer der Sparkassenstiftung, Niclaus Bergmann, trauert um den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der Sparkassenstiftung, mit dem er viele Jahre eng zusammenarbeitete: „Helmut Geiger hat das Erfolgsmodell Sparkasse in alle Welt getragen. Mit unseren Erfahrungen können wir den Menschen in vielen Ländern sehr praktisch helfen.“
Sein Leben lang engagiert
Vor seinem Engagement als Vorstandsvorsitzender und Mitglied des Kuratoriums der Sparkassenstiftung war Helmut Geiger 1972 bis 1993 der erste hauptamtliche Präsident des Deutschen Sparkassen- und Giroverbands. Von 1985 bis 1999 war er zudem Präsident der Deutschen Krebshilfe. Zu den zahlreichen Ehrungen Geigers gehören die Ehrendoktorwürde der wirtschafts- und sozialwissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln und das Bundesverdienstkreuz mit Stern und Schulterband.
Wir betrauern den Verlust eines wertvollen Wegbereiters und Verfechters des Sparkassengedankens.
Ansprechpartnerin:
Jennifer Berbuir
<link>jennifer.berbuir@sparkassenstiftung.de